ли послышался шум многочисленных крыльев. Коровьев и Азазелло бросились вон. - А, черт вас возьми с вашими бальными затеями! - буркнул Воланд, не отрываясь от своего глобуса. Лишь только Коровьев и Азазелло скрылись, мигание Бегемота приняло усиленные размеры. Белый король наконец догадался, чего от него хотят, вдруг стащил с себя мантию, бросил ее на клетку и убежал с доски. Офицер брошенное королевское одеяние накинул на себя и занял место короля. Коровьев и Азазелло вернулись. - Враки, как и всегда, - ворчал Азазелло, косясь на Бегемота. - Мне послышалось, - ответил кот. - Ну, что же, долго это будет продолжаться, - спросил Воланд, - шах королю. - Я, вероятно, ослышался, мой мэтр, - ответил кот, - шаха королю нет и быть не может. - Повторяю, шах королю. - Мессир, - тревожно-фальшивым голосом отозвался кот, - вы переутомились: нет шаха королю. - Король на клетке г-два, - не глядя на доску, сказал Воланд. - Мессир, я в ужасе, - завыл кот, изображая ужас на своей морде, - на этой клетке нет короля. - Что такое? - в недоумении спросил Воланд и стал глядеть на доску, где стоявший на королевской клетке офицер отворачивался и закрывался рукой. - Ах ты подлец, - задумчиво сказал Воланд. - Мессир, я вновь обращаюсь к логике, - заговорил кот, прижимая лапы к груди, - если игрок объявляет шах королю, а короля между тем уже и в помине нет на доске, шах признается недействительным. - Ты сдаешься или нет? - прокричал страшным голосом Воланд. - Разрешите подумать, - смиренно ответил кот, положил локти на стол, уткнул уши в лапы и стал думать. Думал он долго и наконец сказал: - сдаюсь. - Убить упрямую тварь, - шепнул А